В 2008 г. в Сочи на встрече с президентом США Бушем Путин выразил свое несогласие с перспективой вступления Грузии в НАТО. Об этом говорится в обнародованном документе «Меморандум о беседе – встреча с Президентом России».

Путин также заявил, что проблемы Абхазии и Южной Осетии, являются «этническими», с которыми Грузия сталкивалась «на протяжении веков». 

«Что касается Грузии, они думают, что с помощью НАТО смогут восстановить свою территориальную целостность. Это правильный путь? Правильно ли расширять военный зонтик НАТО и начинать там военные операции в Абхазии и Южной Осетии? Там тоже начнется партизанская война, как в Афганистане. НАТО вмешается в этот конфликт? Конечно, нет. Население Грузии будет вынуждено решать свои внутренние проблемы другими средствами. Если они будут вынуждены, они это сделают. Там этнические проблемы длятся веками. Мы готовы помочь им восстановить территориальную целостность, но так, чтобы малые этнические группы чувствовали себя в безопасности... Но, если они будут пугать людей присутствием НАТО, это не сработает», - говорил глава Кремля.

Путин добавляет, что «не ожидает реакции» президента Буша по этому вопросу.  Буш, между тем, отвечает ему: «Одно из того, что восхищает меня в вас – это то, что вы не стесняетесь говорить это НАТО. Превосходно. Люди внимательно слушали вас и не усомнились в вашей позиции. Это было хорошее выступление».