Половина территории США оказалась в тисках зимнего паралича. Страну накрыли самые масштабные метели и суровые холода за последние годы. Мощный зимний циклон под названием «Ферн» принес рекордное количество снега, поставив под угрозу жизнь и здоровье миллионов людей, а обледенелые автомагистрали стали настоящей ловушкой для водителей. Шторм также нарушил воздушное и наземное сообщение.

Из-за обильного снегопада были отменены сотни рейсов, тысячи пассажиров застряли в аэропортах. Официальные лица сообщают, что только в канадской провинции Онтарио ожидается 15–30 сантиметров снега. Транспортная система парализована, автомобили оказались под толстым слоем снега, закрылись многие образовательные учреждения, а также государственные и частные организации.

Сильный холод и метели уже унесли жизни как минимум 85 человек, есть множество пострадавших. В результате шторма более миллиона человек остались без электроэнергии. Энергетические службы пытаются восстановить подачу электричества, однако экстремальные погодные условия продолжают препятствовать работам.

Президент Соединенных Штатов охарактеризовал бушующие в стране беспрецедентные метели как исторические.

Власти штатов, оказавшихся в зоне бедствия, призывают жителей по возможности оставаться дома, однако тысячи людей наводнили супермаркеты, чтобы запастись продуктами питания и питьевой водой. Во многих магазинах полки почти опустели. Метеорологические центры предупреждают, что холодная погода еще сохранится. Не исключено, что метели переместятся с восточного побережья в Атлантический океан, но им на смену придет арктический холодный воздух, который поддержит морозы и гололед.

По оценкам специалистов, масштабные метели, обрушившиеся на штаты, нанесли стране финансовый ущерб в размере более 100 миллиардов долларов. Специалисты вновь призывают граждан избегать ненужных поездок и соблюдать правила безопасности.

Алита Егиазарян