«Под занавес уходящего 2025 года в российской столице прошли переговоры на уровне заместителей руководителей национальных перевозчиков – ОАО «РЖД», ЗАО «Азербайджанские железные дороги» и «Иранских железных дорог». По итогам мероприятия стороны подписали протокол, закрепляющий комплексные сквозные ставки на транспортировку грузов по западной ветке МТК «Север – Юг» и призванный таким образом повысить коммерческую привлекательность его западной ветки», - говорится в аналитической статье Фонда стратегической культуры. 

Стороны провели первичную оценку объёмов перевозок на 2026 год и обсудили планы работы по привлечению дополнительных грузов. Как отмечается в сообщении ОАО «РЖД», контейнерные перевозки по западному маршруту через азербайджано-иранский пункт пропуска Астара в 2025 году выросли почти на 60% – перевезено до 7,5 тыс. контейнеров ДФЭ. Россия, Азербайджан и Иран также договорились продолжать работу над привлечением неконтейнерных грузов – чёрных металлов, зерновых и леса, бумаги и удобрений.

Портал РЖД со ссылкой на эксперта уточняет, что по итогам подписания данного документа связка Россия – Азербайджан одновременно даёт выход не только на Иран, но также на Турцию и Грузию с их глубоководными портами: «Учитывая, что черноморские порты России работают достаточно напряжённо, требуется расширение альтернативных маршрутов. Это совпадает со стратегией перекрёстка международных транспортных коммуникаций, которую пытается реализовать Азербайджан».

Российские власти рассчитывают, что МТК «Север – Юг» станет альтернативой Суэцкому каналу, позволяя обеспечить сквозной маршрут реализации поставок как транзитом в Европу, так и из России в Персидский залив. По мнению доцента Тегеранского университета Ф. Изади, которым тот поделился с изданием Sputnik, строящийся железнодорожный участок Решт – Астара в Иране одинаково важен как для российской, так и для иранской сторон, поскольку позволит перевозить груз вне зависимости от западного влияния и контроля. Эксперт считает, что новая торговая артерия позволит обеим странам обойти санкции Запада.