Զեաքսանտինը դեղին գունանյութ է, որը գույն է հաղորդում բազմաթիվ բույսերի: Այն մեծ քանակությամբ հանդիպում է մուգ կանաչ տերևավոր բանջարեղեններում՝ սպանախում, կաղամբում, ինչպես նաև նարնջագույն պղպեղում, մանգոյում և եգիպտացորենում: Այս նյութը վաղուց լայնորեն օգտագործվել է որպես անվտանգ սննդային հավելում, որի ընդունումը նպաստում է աչքերի առողջության պահպանմանը, սակայն Չիկագոյի համալսարանի մասնագետները հայտնաբերել են դրա կիրառման բոլորովին անսպասելի եղանակ։

Իրենց նոր հետազոտության ընթացքում գիտնականներն ուսումնասիրել են տարբեր բնական միացություններ, որոնք կարող են բարձրացնել քաղցկեղի բուժման արդյունավետությունը: Արյան մեջ սննդանյութերի լայնածավալ սկրինինգի ընթացքում նրանք պարզել են, որ զեաքսանտինը ուժեղացնում է CD8+ T-բջիջների մակերեսին գտնվող հատուկ ընկալիչները՝ հենց այն իմունային բջիջները, որոնք հայտնաբերում և ոչնչացնում են քաղցկեղի ուռուցքները: T-բջիջների ընկալիչների ուժեղացման շնորհիվ դրանք ավելի ակտիվորեն ճանաչում են չարորակ ուռուցքային բջիջները, ավելի արագ են բաժանվում և արտադրում ազդանշանային մոլեկուլներ՝ ցիտոկիններ, և ավելի վճռականորեն հարձակվում են ուռուցքների վրա։

«Մենք զարմացանք, երբ պարզեցինք, որ զեաքսանտինը, որն արդեն հայտնի է աչքերի առողջության պահպանման գործում իր օգտակար հատկություններով, ցուցաբերում է բոլորովին նոր գործառույթներ և ուժեղացնում հակաուռուցքային իմունիտետը», - նշեց ուսումնասիրության ղեկավար պրոֆեսոր Ցզինգ Չենը։

Մկների վրա կատարված փորձերի ժամանակ ուռուցքները շատ ավելի դանդաղ են աճել այն կենդանիների մոտ, որոնց կերակրել են զեաքսանտինով հարուստ սննդակարգով։ Երբ զեաքսանտինը համակցվել է իմունոթերապիայի հետ՝ քաղցկեղի բուժման ժամանակակից մեթոդ, որն օգնում է իմունային համակարգին ճանաչել ուռուցքային բջիջները, բուժման արդյունավետությունը զգալիորեն աճել է։ Կարևոր է, որ դրական արդյունքները հաստատվել են նաև մարդու T-բջիջների վրա լաբորատոր փորձերի ժամանակ։ Զեաքսանտինը ուժեղացրել է իմունային բջիջների ունակությունը՝ ոչնչացնելու մելանոմայի, բազմակի միելոմայի և գլիոբլաստոմայի բջիջները։

«Մեր տվյալները ցույց են տալիս, որ զեաքսանտինը բարելավում է ինչպես բնական, այնպես էլ արհեստականորեն ուժեղացված T-բջիջների արձագանքները, ինչը վկայում է նյութի բարձր կլանման ներուժի մասին իմունաթերապիա անցնող հիվանդների մոտ», - ընդգծեց պրոֆեսոր Չենը։

Զեաքսանտինը թույլ կտա ստեղծել հավելումներ, որոնք կծառայեն որպես ուռուցքի իմունաթերապիայի արժեքավոր լրացում։
Չնայած քաղցկեղով հիվանդների մոտ արդյունավետությունը հաստատելու համար անհրաժեշտ են լիարժեք կլինիկական փորձարկումներ, հայտնագործությունն արդեն իսկ մեծ հետաքրքրություն է առաջացրել գիտական ​​հանրության շրջանում։ Զեաքսանտինն ունի մեծ առավելություն. այն երկար ժամանակ և լայնորեն օգտագործվել է որպես տեսողության հավելում, և դրա անվտանգության պրոֆիլը լավ ուսումնասիրված է։ Հետևաբար, այս նյութը կարող է հեշտությամբ ներառվել քաղցկեղի իմունաթերապիայի առկա ռեժիմներում, ինչը հնարավոր է բուժումը դարձնի ավելի արդյունավետ և մատչելի հիվանդների համար։